Le Gratuit Nord 677

L e haka des Mondoriens a été impressionnant, donnant des frissons aux quelque 300 specta- teurs présents au Pont-des- Français, mais il en fallait plus pour faire douter François Iwede. Vendredi, le solide (1,89 m, 98 kg) troisième ligne aile a multiplié les per- cées destructrices, avançant ballon en mains, écartant de son chemin des adversaires volant comme des quilles. Des strikes dignes d’un joueur de bowling, qui ont semé la panique dans la défense du Mont-Dore, et au contraire apporté un intense bonheur dans les rangs l’Olympique. Sur le bord du terrain, à ch- aque exploit personnel du numéro 7, dont un essai tout en vitesse et en puissance à la demi-heure de jeu, les rem- plaçants et le staff étaient hilares : ils avaient presque du mal à croire ce qu’ils étaient en train de voir, répétant “ Fanfan ” en secouant la tête et en tapant dans leurs mains, un large sourire aux lèvres. “ Niveau international ” L’enfant de la tribu de Siloam, à Lifou, parti jeune à Nouméa, puis à Bourail à l’adolescence avant de redescendre sur la capitale, a-t-il joué ven- dredi le meilleur match de sa jeune carrière ? “ Je crois bien, oui ȋ FRQȴUPH Oȇ«WXGLDQW à Jules-Garnier, en bac pro maintenance automobile et qui a commencé le rugby il y a moins de trois ans, “ comme ça ”, sur “ un coup de tête, en UNSS là-haut à Bourail ”, où il est toujours licencié et “ prêté ” à l’Olympique, via un parte- nariat entre les deux clubs. “ Aujourd’hui, il nous fait une partie extraordinaire, on l’a vu partout ”, s’extasiait après la rencontre Thomas Raymond, sous le charme. “ Il vient en- tre les centres, il est toujo- urs au soutien, il a une rapi- dité, il est vraiment véloce, il ne subit pas les plaquages, il traverse... ” En milieu de seconde période, le demi de mêlée a ainsi réclamé à son coach, Téva Legras, le retour de “ Fanfan ” sur le terrain, alors que celui-ci était sorti quelques minutes plus tôt. “ On avait une petite baisse et on avait ” à ce moment-là fait rentrer “ des joueurs plus lourds, moins mobiles ”, alors que “ contre cette équipe du Mont-Dore on avait besoin de déplacer le jeu ” et de mettre du rythme. La scène n’a pas échappé au président olym- pien, Patrick Navarro. “ Il est super bon, il a des capacités physiques énormes ! On a mesuré ses compétences in- trinsèques, il est à un niveau international ”, assure le di- rigeant à l’éternelle casquette bleue et blanche, aux cou- leurs du champion en titre. Passage à l’Académie Le talent de François Iwede avait été détecté en début d’année passée, quand il a in- W«JU« Oȇ$FDG«PLH GX 3DFLȴTXH Sud, mais l’aventure a tourné court, à peine quelques se- maines, la structure fermant ses portes, principalement SRXU UDLVRQ ȴQDQFLªUH 'RP - mage pour la progression du jeune rugbyman, qui se consacre depuis à l’Olym- pique, où il n’a pas toujours évolué en troisième ligne aile. “ Au départ, on le positionnait plus chez les trois quarts. Après, comme il manquait un peu de technique, on a voulu accélérer le processus en le mettant devant, parce qu’on touche plus de ballons et ça lui réussit pas mal ”, FRQȴH 7«YD /HJUDV VDWLVIDLW de son joueur. “ Il court, c’est un bon plaqueur, il est assez athlétique. En touche aussi il nous fait du bien ”, son en- vergure “ nous permet d’aller chercher des ballons hauts ”. Thomas Raymond note une autre qualité, “ tout le travail de l ’ombre qu’ il fait, où il défend intérieur, il va chasser en permanence, et c’est fati- gant pour les joueurs en face ”. Exigeant, Téva Legras relève néanmoins que François “ pèche encore sur des petits détails de temps en temps. Pour le moment, il est beau- coup axé sur lui, sur son point fort, et c’est normal quand on débute, on lui demande de faire des choses simples. Mais je pense que par la suite, l’objectif ça va être de pou- voir alterner le jeu, c’est oui MH YDLV ȴ[HU PDLV RXL DXVVL MH suis capable de donner mes ballons avant contact... Mais ça commencer à venir. ” L’idée que “ Fanfan ” ait une marge de progression a de quoi inquiéter les adversaires de l’Olympique. Puissant troisième ligne de 20 ans, François Iwede, que tous à l’Olympique appellent « Fanfan », a été colossal vendredi soir lors de la victoire face au Mont-Dore (52-7), faisant tomber ses adversaires comme des mouches. «FANFAN» LE DESTRUCTEUR ZOOM Photo Anthony Fillet François Iwede (au centre) a discuté après le match avec deux jeunes de son club, Donovan et Shanny. Dans ce match de la 6e journée du championnat, François a été énorme. Son coéquipier en 3e ligne, Jean-Jacques Taputai, a été bon aussi. Anthony Fillet Photo Anthony Fillet Page 6 - Le Gratuit Nord - N l 677 - Du 23 au 29 juillet 2021